Zondag in Lethbridge

We staan bijtijds op en zitten omstreeks 8.45 u bij Nellie & Andy aan het ontbijt. Daarna gaan we met hen naar hun eigen First Christian Reformed Church. We maken vooraf al kennis met verschillende mensen. Daaronder was Kees Korver, die in Utrecht op het Wielingenplein woonde en net als Jan en ik leerling was van de 2e Da Costaschool aan de Waalstraat. Zijn vader kwam uit een boerenbedrijf en emigreerde in 1948. Lster sprak ik ook nog met de heer Brandhorst, die uit Moerkapelle kwam. Familieleden van hem woonden in het verzorgingshuis Beth San waar ook onze ouders in hun laatste jaren verbleven. Zijn echtgenote was afkomstig uit Voorthuizen op de Veluwe waar mijn dochter Teunie een huis heeft gekocht en in oktober gaat wonen. Dit alles leverde verrassende gesprekken op. Niet het minst voor deze Canadezen.
De gemeente is niet zo groot. Er waar meer ouderen dan jongeren aanwezig, maar zze ontbraken niet. Iedereen op z'n zondags gekleed. In de dienst ging de emeritus predikant Andrew Joosse voor, die een goed verstaanbare Engelse preek hield over Hebr. 7:11-28. In de pre-service singing zongen we Ps 23 ' The Lord, my Sheperd'. Later in de dienst zongen we onder andere 'How lovely is Your dwelling' dat we thuis ook regelmatig zingen. De gemeente leden gaan hartelijk met elkaar om. Rev. Joosse groette ons allen persoonlijk aan het einde van de dienst. Verrassend was dat hij sprekend lijkt om een buurman van mijn volkstuin. Alleen was zijn haar wit in plaats van rossig. De band werd ook versterkt door de gezamenlijk koffie in het basement na afloop. Wij waren de laatsten die vertrokken.
Na thuiskomst en in de middag volgden gesprekken met Nellie & Andy over allerlei praktische toepassingen uit het dagelijkse leven in het Canadese leven en ver daarbuiten. Door onstandigheden was er die dag geen tweede dienst in hun gemeente. Andy ging daarom uitzoeken wanneer er dienst zou zijn in de Netherlands Reformed Congregation die daar een grote gemeente heeft. Hij was spoedig terug en had de predikant gesproken. De dienst begon om 7 uur in de avond en werden bovendien in de pastorie op de koffie uitgenodigd. De kerk was vlakbij. Andy ging ook mee en ontmoette er direct al weer bekenden. We kwamen in een gote kerk die ook in de avond goed gevuld was. Er zijn hier veel grote gezinnen. De kerkgangers deden klassiek Nederlands aan: veel donkere tinten in de kleding, de vrouwen wat kleurrijker en meestal met lange jurken en een hoed. Het deed mij wat eenvoudiger en klassieker aan dan in Nederland. De predikant was ds C. Sonnevelt die vier jaar geleden uit de Gereformeerde Gemeente van Veenendaal hier was gekomen. Zijn preek was uit Hebreeen en bevatte duidelijke verwijzingen naar het Oude Testament en de vervulling in de tijd van Paulus. Na afloop van de kerkdienst waren we enige tijd te gast bij de predikant en zijn echtgenote. Voor hem was het niet weinig verrassend dat mijn schoondochter Janneke ooit zijn catechisatie volgde. Hij kende haar en Jelle uiteraard en wist van hun huidige verblijf in Engeland.
Ons nagesprek was weer aan de 8th Ave bij Nellie & Andy. Over de ontmoetingen van deze dag, de verschillen en de overeenkomsten die je ziet, over de zorgen en de kansen voor het evangelie in Canada, China, Rusland en Nederland. Het gaat door.
Tot slot. OP sommige plaatsen staan nog gereserveerde berichten zonder tekst. Bij gelegenheid wil ik ze aanvullen. Foto's lopen nog niet soepel. Blijf ons volgen.