Bouwen in Canada

Bij 'bouwen in Canada' denk ik in de eerste plaats aan de volksverhuizing van mijn oom Johan, die in 1951 met zijn vrouw en vijf kinderen naar Brits Columbia emigreerde. Dat was geen geringe zaak, want hij was 47 en zijn vrouw nog twee jaar ouder. Graag wilden we de plaatsen zien waar hij geleefd had. Het enige dat ik van zijn woonplaats kende was de plaatsnaam Abbotsford, die stond vermeld op de blauwe luchtpostbrieven die hij schreef aan zijn enige broer Jelle, die hij in Nederland had.
Met Joyce zijn we op dinsdagmiddag langs de plaatsen van herinnering gereden. Aanvankelijk woonde ze in Sumas Valley op de vruchtbare grond van een drooggelegd meer. Ze woonden in een eenvoudig onderkomen vlak bij de boerderij waar oom zijn eerste Canadese brood verdiende. De school die de kindereen bezochten lang er niet ver vandaan. Hij staat er nog steeds. Hier kregen ze ook extra Engelse les. Joyce zat op een boerenvereniging waar ze leerde om met vee om te gaan.
Later koos Oom Johan ervoor om te gaan wonen op een helling die uitzag op de velden die hij had verlaten. Hij werd er toe om uitgelachen dat hij hier wilde wonen, maar dat is inmiddels helemaal over. Ik meen dat de volledige naam is Lower Sumas Mountain Road. Hij bouwde er een nieuw huis en heeft hier tientallen jaren gewoond. Het is onlangs afgebroken en de laatste jaren wordt de helling in vlot tempo geheel volgebouwd. Doorlopend worden hiervoor bomen gekapt.
We hebben er gekeken en gezien hoe dat bouwen gaat. Deze nieuwbouw brengt mij voor de tweede maal op 'bouwen in Canada'. Er wordt daar totaal anders gebouwd dan in Nederland. Eerst wordt van houten balken een soort skelet opgezet. Dit wordt geheel betimmerd vele platen van geperst hout. In dit stadium is de gehele vorm al goed te zien. Na de nodige isolatie wordt de buitenbekleding toegevoegd. Dit lijkt altijd op horizontale planken die gedeelte over elkaar vallen. Vaak zijn ze van kunststof omdat hout slecht is of niet te betalen. Er wordt ook gebruik gemaakt van compositiemateriaal waarin ook cement is verwerkt. Het ziet eruit als plank, compleet met nerven en kan gezaagd en geverfd worden. Het ziet er altijd rustiek uit. Er zijn uiteraard vaiaties in omvang en ontwerp, maar het is wel tamelijk algemeen; ook voor grote huizen en flats.